Namasté!
Na tussenstop in Riga (Letland) en Uzbekistan (op het onverwachtse, nooit gedacht dat ik daar nog zou belanden, letterlijk dan :)), veilig en wel aangekomen in Delhi! Superleuk om iedereen terug te zien, en na enkele uurtjes al terug gewoon aan de drukte en de Indische manier van doen. Vooral in Pahar Ganj, de toeristische wijk van New Delhi, maak je soms grappige dingen mee. Zo waren we de eerste avond aan het rondwandelen en ja, plots arriveer je naast een oude Indische mevrouw die kettingen en armbanden zit te verkopen op straat :).
Nog enkele andere sfeerbeelden van de eerste dagen in Delhi:
Op de vloer in het metrostation - aparte coupé's :)
Pahar Ganj New Delhi - bouwvallig maar gezellig
In plaats van met de bus van school te komen :)
De volgende dagen hebben we de Akshardham tempel en de Iskcon tempel bezocht. In Delhi zijn er veel moderne tempels, doordat ze blijven bijbouwen om de Hindu cultuur in ere te houden. Wij kunnen ons niet inbeelden dat ze hier blijven kerken bijbouwen :).
De Akshardham tempel is een van de meest bezochte hindu tempels in Delhi, en werd pas in 2005 geopend. Het is een enorm bouwwerk, en in 2007 verscheen deze tempel in Guinness Records Book als de grootste Hindu tempel van India.
De Iskcon tempel is ook nog heel recent (1998) en werd toegewijd aan de God Krishna.
In beide tempels zijn er op regelmatige tijdstippen ‘multimediashows’, waarin de epische verhalen van de goden, waaraan de tempels toegewijd zijn, te vertellen. Van de Iskcon tempel is er zelfs een website met een webcam, die om de 20 seconden verspringt zodat je kan zien wat er gaande is in de tempel (http://www.iskcondelhi.com/).
In de namiddag belandden we toevallig in één van de duizenden (echt waar en ze doen allemaal hetzelfde) toeristenbureaus. Vanop straat proberen mensen je steeds te overtuigen om een bezoekje te brengen, en aangezien we juist op zoek waren naar treintickets en internet niet werkte, zijn we dan toch maar binnengegaan. Vooraleer tot de clue te komen, willen ze in een toeristenbureau dikwijls eerst weten wat je allemaal doet in het dagelijks leven en eens ze het woord ‘psycholoog’ horen, geraak je blijkbaar niet meer buiten:). 4 uur hebben we daar gezeten, de één na de ander die een consultatie wou, vooral over relatieproblemen ... amai die Indiërs. Zo open dat die mensen zijn over alles... Uiteindelijk geen treintickets geboekt en ’s nachts een lokale bus genomen naar Haridwar, één van de meest heilige steden in India.
De bus zou langs de ‘highway’ gaan, en dat deed hij ook, maar hoewel de wegen in India veel beter zijn dan in Nepal was het een highway waar je geen seconde je ogen op moet dichtdoen. Massaal veel putten in de weg waardoor het eerder een 7 uur durende rollercoaster ervaring was! Voor een uurtje was dit wel aangenaam, maar zoïets kan je echt niet doen wanneer er op voorhand al iets mis is met je maag :).
Eens aangekomen in Haridwar zijn we een tempel gaan bezoeken op een heuvel (eerst een wandeling van 2 uur bergop na die 7 uren durende busrit). Het resultaat was wel schitterend. Ieder uur is er een ceremonie waarbij ze met vier priesters tegelijk vier klokken luiden. Dit duurde ongeveer een kwartier, en het was echt indrukwekkend dat ze die vier klokken telkens op hetzelfde moment konden laten luiden.
Een filmpje:
Daarna zijn we naar het tempelcomplex bij de Ganges geweest. Enkele sfeerbeelden:
De dag erop hebben we terug de bus genomen naar Rishikesh, ook een van de meest heilige steden in India, waar je onnoemelijk veel cursussen yoga, meditatie, filosofie, ... kan volgen. Je kan er ook verblijven in ashrams, maar dan moet je wel een tijdje blijven dus dit hebben we niet gedaan. De sfeer was er wel super, en voor de eerste keer heb ik ook een bad genomen in de Ganges!
’s Avonds hebben we de Aarti meegemaakt. Dit is een ceremonie waarbij er gezongen wordt om de heilige rivier de Ganges te aanbidden. Deze Aarti’s vinden ook plaats in Haridwar en Varanasi (grootste heilige stad), maar daar is er zoveel volk zodat ze luidsprekers installeren wat ook niet meer aangenaam is. In Rishikesh is alles veel kleiner en voel je de spiritualiteit op een veel betere manier aan. Als niet-Hindu kan je gewoon rustig op een plaatsje aan de rivier zitten en de Aarti bekijken, niemand zal je vreemd bekijken omdat je geen Hindu bent. Op het einde worden kaarsjes op het water van de heilige rivier gezet, die dan met de stroom meedrijven tot ze uitdoven. Schitterend om te zien!
Plaats waar de Aarti plaatsvindt - standbeeld van Shiva
Baden in de Ganges
Koeien hebben ook dorst :)
Lokaal cafétje
Terug in Delhi voor het concert in het weeshuis. Het was een klein optreden maar als je weet dat die kinderen daar maanden voor geoefend hebben, was het wel de moeite! Vooral hun enthousiasme overtrof alles, al die lachende gezichtjes :), zo trots dat ze dit konden doen. Hierbij een filmpje waarbij er ook een deel vocale imitatie is van de muziektherapeut. Op die manier wordt er gewerkt aan zelfvertrouwen. Het durven uiten van vreemde klanken lukt niet als dit ontbreekt :).
Een kort filmpje van het concert staat op youtube:
http://www.youtube.com/watch?v=ETC0mS-1UOc
Morgen naar Amritsar, Shimla en Kashmir! Nieuws volgt! Leuk om terug te schrijven over de belevenissen hier :).
Veel groetjes vanuit het Incredible India xxx
